Comment la passion de redonner a commencé
Au cours des 7 dernières années, Muley Freak a eu l'occasion de travailler avec plusieurs organismes à but non lucratif pour inciter les anciens combattants, les jeunes et les personnes handicapées à chasser. Tout a commencé en 2016 lorsque nous avons eu l'occasion d'aider Rick Werry, un chasseur attaché à une chaise et maintenant un bon ami, à récolter son unique Utah Shiras Bull Moose. Rick était extrêmement inquiet du déroulement de la chasse car il était limité à chasser côte à côte sur des chemins de terre. Heureusement, le bon Dieu a aidé à cette chasse lorsqu'un orignal mâle de 50 pouces de large est sorti des broussailles à 150 mètres le dernier soir de la chasse.
Depuis lors, nous avons noué des liens avec d'autres chasseurs handicapés extraordinaires comme Connor (lisez l'histoire incroyable de Connor, "Bend But Not Break" ), avec qui nous avons emmené chasser le cerf, et d'autres organisations à but non lucratif incroyables comme Hunts for the Brave . Hunts for the Brave nous a permis de rencontrer et d'emmener des dizaines de vétérans de la chasse au cerf et au wapiti. Vous pouvez lire dans un article précédent que nous avons écrit, « Guérison par la chasse : une chasse au cerf mulet pour vétérans en novembre », comment la chasse a offert la guérison à des vétérans tels que Carlos Muniz et Chris Harry.
"Honnêtement, il n'y a rien de plus grand que nous faisons ici à Muley Freak que de donner de notre temps et de partager notre passion avec les jeunes, les anciens combattants et la communauté."
La voix du chasseur de jeunesse
Plus récemment, nous avons eu la chance de faire la connaissance de Cory Rasmussen, président de Youth Hunter's Voice. La mission de Youth Hunter's Voice est dédiée à l'autonomisation de la prochaine génération de chasseurs et de défenseurs de l'environnement. Fondés sur le principe d'augmenter les opportunités pour les jeunes chasseurs de vivre des expériences significatives en plein air, ils s'engagent à travailler avec des organisations publiques et privées pour créer et améliorer les opportunités de chasse pour les jeunes.
Leur mission s'étend au-delà de la chasse ; ils mènent une campagne de recrutement pour former de futurs sportifs qui perpétueront fièrement les traditions séculaires de chasse et de conservation. Ils s'efforcent également d'être la voix des jeunes dans le monde de la chasse, en veillant à ce que chaque jeune chasseur ait la représentation qu'il mérite.
Le groupe cible à aider par Youth Hunter's Voice n'est pas uniquement les jeunes handicapés, mais aussi tous les jeunes qui ont traversé des moments difficiles comme la perte de leurs parents, les victimes d'abus ou toute sorte de tragédie.
Le cancer n'a pas pu vaincre Jace
Début 2023, nous avons contacté Cory de Youth Hunter's Voice pour lui faire savoir que nous avions une médaille de cerf mulet disponible pour un jeune méritant. Après quelques recherches, Cory nous a parlé d'un jeune homme extraordinaire et survivant du cancer, Jace.
En mai 2021, juste avant son 11e anniversaire, Jace a remarqué une bosse dure sur sa cuisse droite. Après radiographies et biopsie, il s'est avéré qu'il s'agissait d'un ostéosarcome (l'ostéosarcome est une sorte de cancer des os qui débute le plus souvent dans les os longs des jambes ou des bras). Jace a subi une chimiothérapie d'une durée totale de 30 semaines. Il a ensuite subi une intervention chirurgicale qui a enlevé 12 pouces de son fémur et des muscles environnants, un os de jambe en titane et un genou remplacé pour servir de prothèses internes.
Bien que le processus de guérison ait été long, douloureux et épuisant pour Jace, il se porte désormais incroyablement bien. Il boitait légèrement et avait du mal à se pencher, mais cela ne l'empêche pas de faire tout ce qu'il veut. Il est un exemple incroyable de rester positif dans les moments difficiles et de persévérer jusqu’à la fin.
Erik Van Woerkom part à la chasse aux survivants du cancer
Début novembre, Erik et notre bon ami Paul ont rencontré Jace et son père au chalet sur la propriété qu'ils allaient chasser. C'était une matinée fraîche et fraîche avec des températures oscillant autour de 20 degrés, une matinée parfaite qui, espérons-le, leur permettrait de se remettre sur pied et de se balader. Ils ont chargé les machines en vue du déplacement vers les meilleures zones de vitrage.
Aux premières lueurs du jour, juste devant un groupe d'érables bordeaux brillants, l'équipage a repéré un beau mâle de 4 pointes en train de se nourrir dans les hautes herbes dorées à seulement 300 mètres. C'était presque trop beau pour être vrai. Tout le monde s'est dépêché d'installer les caméras, Jace et les observateurs sur le véhicule en prévision du tournage.
Alors que Jace s'installait derrière son fusil, il regarda Erik et dit : « Puis-je tirer ? Erik a répondu : « vas-y si tu es solide comme le roc ».
Jace a appuyé sur la gâchette, BOUM ! Alors que la poussière retombait sur l'excitation, le cerf s'est enfui dans l'épaisse érablière, semblant aller très bien.
À première vue, il semblait que le mâle avait peut-être été touché, mais après un examen plus approfondi en regardant les images de la caméra (un grand avantage de filmer vos tirs mortels), ils ont réalisé que Jace avait raté son coup juste devant le mâle. Jace était déçu mais également reconnaissant que ce soit un échec net et qu'il n'ait pas blessé la balle.
L'équipage est retourné au champ de tir et Erik a remis à Jace son TS Customs 7PRC afin qu'il puisse tirer dessus et voir s'il voulait l'utiliser à la place de son fusil. Après avoir fait quelques répétitions, sonné de l'acier à 750 mètres et quelques conseils d'Erik, Jace était confiant pour retourner sur le terrain à la recherche d'argent.
Peu de temps après être retourné au pays des chevreuils, l'équipage a atteint le sommet d'un autre canyon préféré où les chevreuils aiment occuper. Il n'a fallu que quelques minutes pour trouver un autre dollar, cette fois un beau 3 points.
Jace s'est installé derrière le TS Customs 7PRC, a placé sa ligne de mire sur le mâle et a envoyé une balle Hornady 175 grains ELD-X vers le mâle. CLAQUEMENT! C'était le bruit que tout le monde entendait lorsque le cerf se recroquevilla et tomba rapidement au sol. Après des acclamations, des câlins et des félicitations, le groupe s'est rendu pour admirer le magnifique cerf mulet de Jace.
Après avoir pris des photos, admiré le cerf, partagé des rires et évoqué cette journée incroyable, l'équipage est retourné à la cabane d'écorchage pour écorcher et partager le cerf de Jace.
Vous pouvez regarder l'intégralité de la chasse au cerf mulet de Jace sur le lien ci-dessous – son sourire à la fin en dit long.
Construire la prochaine génération de chasseurs
Comme Youth Hunter's Voice, nous pensons qu'il est de notre devoir chez Muley Freak d'aider à introduire la chasse à la prochaine génération. Nous savons qu'il y a des jeunes qui, pour une raison ou une autre, n'ont pas la possibilité d'être élevés dans le magnifique monde de la chasse. Il est de notre devoir, et c'est votre devoir, de former ces jeunes. Nous espérons qu’après avoir lu cet article, vous passerez à l’action et trouverez une organisation ou un jeune dans votre communauté et les aiderez à démarrer leur passion pour les grands espaces.
Si vous souhaitez faire un don à Youth Hunter's Voice et aider les jeunes défavorisés à chasser, cliquez ici .
« Si vous avez la capacité d'encadrer un jeune, de faire un don à une organisation à but non lucratif comme Youth Hunter's Voice, ou de servir autrement dans votre communauté et d'aider à former de jeunes chasseurs, je vous encourage vivement à le faire. Il y a peu de choses plus gratifiantes que de voir un sourire d'enfant après avoir accompli quelque chose de grand comme Jace l'a fait lors de cette chasse.
