Históricamente, estos bichos han ocupado la mayoría de las regiones boscosas de América del Norte y los nativos americanos los consideraban un símbolo de sabiduría, resiliencia y curación.

Estos osos, aunque se llaman "osos negros", vienen en muchos tamaños y combinaciones de colores diferentes. Los hay chocolate, canela, rubio, castaño y por supuesto, negro.

Las hembras de osos negros pueden alcanzar pesos de 90 a 180 libras, mientras que los machos pueden alcanzar pesos de 130 a 660 libras. El año pasado, Caleb Henry de Fine Creek, Carolina del Norte, capturó un oso negro en Carolina que pesaba 696 libras. Las hembras tienen un período de gestación de 7 meses y normalmente dan a luz en enero mientras hibernan. El tamaño de la camada es de uno a seis cachorros, pero normalmente es de dos o tres.

Pero cuando era niño y crecía en el norte de Utah, me dijeron que los osos negros no existían. Y a partir de ese momento surgió una curiosidad. Después de todo, no podía ser cierto, ya que mi bisabuelo mató a un ciervo gigante y, mientras se estaba vistiendo, tropezó con un oso negro y también le disparó, lo que, por supuesto, apareció en el periódico local.

Cuando me embarqué en mi viaje de caza de osos no tenía ni idea de adónde ir, qué hacer o cómo hacerlo. Así que si eres como yo, tienes que empezar desde cero.

Lo primero es lo primero, si quieres cazar un oso negro, debes cazarlo donde está.

Los osos negros se encuentran desde Alaska, la mayor parte de Canadá, los Estados Unidos contiguos e incluso hasta el norte de México, ¡pero no le dispares a uno allí porque terminarás en una prisión mexicana! Debido a su dieta versátil, pueden vivir en una variedad de hábitats. Me corté los dientes en New Brunswick en una caza guiada con tiro con arco y desde entonces los he cazado por todo Estados Unidos, aprendiendo más sobre los osos negros y sus hábitos.

No estoy sugiriendo que debas dispararle a un animal lo más atrás posible, ya que el alcance efectivo de cada persona es diferente, ¡pero a menudo estos escenarios de tiro en el campo son de más de 500 yardas! ¡El país es grande, es empinado y los ángeles disparados son difíciles! ¡Tomemos, por ejemplo, este hermoso oso que fotografié en 1008 Yards!

Tomemos, por ejemplo, el gran oso Backcountry de Aaron. Habíamos estado trabajando 3200 pies verticales durante las últimas 3 horas en medio de BFE, cansados ​​y listos para descansar, finalmente llegamos a donde probablemente estaríamos acampando durante los próximos días; sin embargo, de inmediato nuestro amigo Taylor vio un gran oso en fase de color y era un tanque. Sin tiempo para descansar después de esa subida, ¡la caza comenzó! Este es el calibre del oso que hace que valga la pena el dolor de meterse en un lugar.

Aaron también está disparando un 300 PRC con un ELD-X Hornady de 212 granos. El oso le estaba dando un tiro ligeramente desviado: este ángulo permite que la bala pase hasta sus órganos vitales; por lo tanto, matándolo rápidamente, y eso es exactamente lo que sucedió. El oso dio un par de pasos y luego rodó por el terreno empinado hasta llegar al fondo. La recuperación fue empinada, resbaladiza y pesada. ¡Otra razón para estar en plena forma!

Ya sea que simplemente estés tratando de encontrar dónde están los osos o buscando un oso herido, perfeccionar tus habilidades de rastreo es vital para una caza exitosa. El año pasado, Tyler tuvo un oso gigante a 250 yardas el último día de la caza y se instaló en sus bastones de trekking para ver por encima de unos arbustos altos. Justo cuando dispara, el oso da un par de pasos y aleja el disparo de donde Tyler anticipó.

Los osos son duros , incluso con un tiro perfectamente colocado.

Tyler y Aaron terminaron rastreando a este oso durante más de 8 horas y finalmente lo alcanzaron en el fondo de un arroyo espeso y desagradable. Hubo momentos en los que la sangre se acabó por completo y todo lo que Tyler y Aaron tenían eran huellas en las hojas y el barro. Los osos heridos no son algo con lo que quieras meterte, por lo que adentrarse en la espesa maleza puede ser peligroso. Es una buena idea asegurarse de entrar en el cepillo con una recámara redonda. Tyler finalmente alcanzó al oso y se apresuró a dispararle otra bala para acabar con él en el arroyo.

Hay algunas formas diferentes de cazar osos, como la caza puntual y al acecho (como hemos estado hablando hasta ahora), el uso de perros para localizar y arborizar osos, y también la caza de osos con cebo. La caza de osos con cebo es una forma popular de iniciarse en la caza de osos. Es el acto de colocar el cebo en el suelo o en un barril y atraer osos hacia ti.

Por ejemplo, el año pasado nuestro primo Clint dibujó una cacería de osos con cebo de entrada limitada en Utah. Ahora la gente tiene muchas opiniones sobre cómo cebar a los osos y hay un montón de reglas que debes seguir para cebarlos que varían de un estado a otro. Dicho esto, en algunos lugares, cebar a los osos es la mejor opción porque puedes conseguir un mucho más cerca y el campo puede ser tan espeso que simplemente no es posible localizarlo y acecharlo.

Montana es uno de mis lugares favoritos para cazar osos negros. Con toneladas de caminos forestales que ofrecen cortes claros, lo único que puedes esperar es atrapar un oso pastando al aire libre el tiempo suficiente para evaluar su madurez y ejecutar un tiro.

Esto fue exactamente lo que pasó hace un par de años mientras cazaba con mi amigo Wyatt. Caminamos más de 3 millas hasta el final de un camino forestal y un bruin gigante se alimentó de la madera. Me puse boca abajo a 750 yardas de distancia con el 300 PRC y envié un ELD-X de 212 gr. Se dejó caer y comenzó a rodar, revelando una hermosa mancha blanca en su pecho. Lo encontramos muerto en el arroyo y sacarlo no fue fácil, ¡incluso con tres hombres adultos! ¡Mantenerse en forma!

La temporada pasada nos adentramos aún más en un área que llamamos "fuera de límites" porque entrar allí, disparar y luego sacarlo de allí parecía imposible. Pero ese es justo el tipo de aventura que buscamos. Subimos 4000 pies en vertical solo para llegar a un área adecuada para una tienda de campaña y el día 3 nos encontramos a 650 yardas de un gran oso. Esperamos todo el día a que este oso presentara una oportunidad y finalmente se alimentó.

Encaramado en una roca con mi 7 PRC, tuve que ser creativo para construir una posición de tiro para disparar. Una vez que el oso aclaró un poco de maleza, le envié un ELD-X de 175 granos para golpear al oso con fuerza. Le dolía, así que le disparé otro tiro y cayó por un acantilado. Cuando nos acercamos a él, estaba tumbado junto a una cascada; era hermoso.

Si lees suficientes foros, hilos de Facebook sobre la caza de osos o hablas con cazadores de osos, aprenderás rápidamente que los signos vitales de los osos son un poco diferentes a los de un animal de caza mayor tradicional. Por ejemplo, los pulmones de un ciervo están parcialmente cubiertos por su omóplato, mientras que los pulmones de un oso están completamente detrás y debajo de su hombro. Esto significa que hay más espacio encima del pulmón de un oso donde puedes disparar y fallar los signos vitales. En un ciervo, si apuntas al corazón, probablemente también golpearás los pulmones, mientras que en un oso, si apuntas al corazón, es posible que te pierdas todo por completo, ya que el corazón se encuentra muy bajo y lejos de otros órganos.